アメリカは、クリスマスが終わっても、まだクリスマスのイルミネーションやデコレーションはそのままのところが多いです。1月上旬まで楽しめるところが沢山あります。先日、バスケット観戦の前に、国会議事堂のクリスマスツリーを見に行ってきました。国会議事堂の斜め前には、Botanic Gardenがあり、その内外に多くのクリスマスデコレーションが施されていました。写真は、植物園の中の一番大きなクリスマスツリー。園内なので、暖かくて、また明るい時間帯も楽しめるようなデコレーションのものが多いので、国会議事堂の前に寄られることをお勧めします。その他にも、列車を沢山走らせたディスプレイや、ワシントン大聖堂のミニチュア（写真）や、国会議事堂のミニチュアなどが、熱帯植物の下で輝いていて、とても奇麗でした。
それから、国会議事堂へ。

more…

今日は、アメリカにいる間に絶対に見ておきたいものの一つ、NBAのバスケットボールを観戦してきました。MetroのRed/Yellow/Green LineのGallery Place/Chinatown駅の真上にVerison Centerがあり、そこで、Washington Wizards vs Orlando Magicの試合がありました。Chinatown駅周辺は治安が悪いようなことを聞いたことがあり、少し心配だったのですが、行ってみるとスミソニアンの帰り道にウロウロ散策していた地域で、夜にもその周辺を歩いたことがありました。幸いにも怖いと思ったことは一度もなく、ここがChinatownだったのか。と今日改めて気がついたくらいです。気をつけて歩かなくてはいけない地域を知らずに適当にウロウロすることは控えようと思いました。
ところで、バスケットの試合ですが、

more…

息子のクリスマスプレゼントは、電池で走るパーシー（機関車トーマスの親友で、緑色の機関車）でした。朝起きてから夜眠るまで、この４日間走りっぱなし。パーシー、お疲れさまです。こっちも、ずーっと、”うぃーーん”という機械音を聞いていて、だんだんと疲れてきました。小さいのに、音は結構大きいのです。そして、今日の夕方にとうとう電池切れ。「パーシー、お昼寝だよ。」と言って、息子にもお昼寝をさせました。その他の、トーマス系のおもちゃもいつ電池切れになってもおかしくない程、フル活動です。私も一緒に遊ばないと、息子から怒られてしまいます。 というわけで、アメリカの乾電池のお話。といっても短いです。

more…

クリスマス明けからまたSaleになると聞いてはいました。特にこれといったお目当ての物もないので、普段通りの生活をしていましたが、日用品を買いに何となくCVSへ行きました。すっごい安くなっていますね！多くの商品が"Buy 1 get 1 free"（1個買うともう1個タダでもらえます。CVSカードを持っているひとだけ。）になっていて、思わず山盛り買ってしまいました。たかが、トイレットペーパーやゴミ袋ですが、気分はホクホクです。CVSカードはクレジット機能は付いていないので安心です。まだお持ちでない方は、買う前に一度レジに寄って用紙をもらってカードを作るとよいと思います。レジでは全てバーコードを読み取って、一度は全部会計されますが、最終的にFree商品の金額が次々に差し引かれていきます。今日は慌てて、「これBuy 1 Get 1 Freeなんだど。。。」とレジの人に途中でチャチャを入れてしまいました。今まで気づかなかった。
さてさて、お買い物のお買い得表示ですが、

more…

のんびりと自宅でクリスマスを過ごしています。外出したかったのですが、今日は残念ながら雨。たまには外出しない日があるのも結構よいものです。
ところで、MAMA'S NEWSのWinterにクリスマスのイルミネーション等数多くのクリスマス関連のことを掲載しました。1月上旬まで楽しめるものがいくつもありますので、参考にしてみてください。では、良いクリスマスを！

Kennedy CenterのChristmas Candlelight Concertへ行ってきました。大きなCenterで、その中でも一番大きなConcert Hallにて開催されました。一番上の写真がConcert Hallです。子供もチケットを取ればOKとのことだったので、特に女の子はドレスのような服を着て、おしゃれでかわいかったです。最初は、真っ暗の中をCandleを持った人たちが客席を歩きながら入場し、徐々に歌声が大きくなって行ったのに感動しました。でも、予習の甲斐なく、知らないChristmas Songばかりでした。息子が前半の途中で泣き始めたので、結局出て来てしまいました。ものすごく高いチケットになってしまいました。それから、Kennedy Centerの中を見て回り、White Houseまで歩きました。ちなみに、Kennedy Centerは、オーケストラやバレーやオペラだけでなく、

more…

今日、日本のお友達からクリスマスカードが届きました。どうもありがとう！！クリスマスシーズンの銀座の時計台の風景が描かれていました。急にお友達に会いたくなったのと、日本が恋しくなってしまいました。そして、いよいよクリスマスが近づいてきたというワクワク感も感じました。多くの方がNYで過ごされるとのことで、羨ましいです。私たちは、アメリカで初めてのクリスマスは地元でENJOYしようと思います。明日は、Kennedy Centerのクリスマスキャロルのコンサートに行く予定なので、CDやNetでクリスマスソングを予習しています。
Santa's NetのSongでは、メロディーは聴くことができませんが、歌詞を見ることができます。
メロディーは、オルゴールの音で、Catholic.netで多数聞くことができます。googleでchristmas songと検索すると一番に出てきます。
また、クリスマスソングではないのですが、サンタクロース追跡で有名なサイト

more…

今日は、マンションでクリスマスパーティーがありました。こういったマンション全体の企画は初めてだったので、以前からとても楽しみにしていました。写真は、リーシングオフィス前に飾られているクリスマスツリーと隣のドリンクバー。今日は、ここで立食パーティーがあり、ドリンクが多数置いてありました。普段も、色々な種類のコーヒーとクッキーとキャンディーが置いてあります。また、一週間程前からでしょうか？外の木々も電飾が付けられ、リースやリボンなどでデコレーションされています。日本のときは、お正月前からマンションの入り口に門松が立ちました。こちらは1月2日から仕事が始まるようなので、このホリデーシーズンがお正月のような感じです。
今日は、立食パーティーということで、パーティーに必要な英会話を少しだけかじって、のぞみました。話を中断してお料理をおかわりしに行く場合

more…

今日は、Bethesdaのタウンハウスに引っ越した台湾人のお宅へ遊びにいってきました。Bethesdaも一歩、大通りから外れると、とても静かで緑豊かな住宅地になるのですね。とても素敵でした。
今日もお昼をご馳走になりました。肉まんとかあんまんとかの「まん」のことを、BUN（バン）と言いますが、そのBUNの調理法が面白かったです。蒸かすのが一般的かと思いますが、餃子と全く同じ様に、フライパンに油をしいて少しだけ焼き、それから水を注いで蒸し焼きにしていました。すると、底はカリカリ、中はフワフワただでさえ大好きな肉まんが、益々好きになりました。こんどうちでも此のやり方で作ろうと思います。ちなみに、今日ご馳走になった肉まんは、金山超市(KAM SAM)でうっている冷蔵の肉まんとのことでした。うちもよく冷凍のを買っていましたが、冷蔵物はNO CHECKでした。
ところで、日本人のお友達から教えていただいたのですが、

more…

今日は、息子のお昼寝中にクリスマスリースを作ってみました。材料は、以前、Mid Pike PlazaのA.C.MOOREで買っておいたもの。12月９日にA.C.MOOREに買いに行ったのですが、もう殆どのリース用の飾りはありませんでした。セールが始まってすぐに行かないと駄目なようです。仕方なく、造花を買って来て、ペンチで切って、それをリースにさして作りました。あとは、Congressional NorthのMicheal'sでツリー用のオーナメントを買って来て、それにパンの袋を留めてある針金？を通して、リースにグリグリ巻き付けました。なんとなく、針金？や輪ゴムを貯めていたのですが、こんなところで活躍するとは思いませんでした。クリスマスツリーの飾り付けも緑色の輪ゴムで吊るすと、輪ゴムが目立たなくて、遠目には奇麗です。

more…

クリスマスとは全く関係のないイベントですが、今日、Elmo Makes MusicというSesame StreetのLive Eventを見るため、Fairfaxまで行ってきました。Sesame Streetで使用されている音楽は、日本の子供向け番組の音楽とは随分違い、大人でも十分に楽しめる本格的な音楽です。Jazzだったり、ロックだったり、ラップだったりと盛りだくさんです。ステージでは、Sesameのキャラクター　オールスターズが歌って、踊ってと、息子よりも私の方がノリノリになってしまいました。そういえば、小学生の時に、Sesame Streetが流行って、クッキーモンスターだかオスカー（ゴミ箱に入っているキャラクター）だかの筆箱を使っていました。こうやって見てみると、やっぱりElmoが一番好きです。なんで、オスカーだったのかな？？これだけは、ありえないでしょ。Sesame StreetのLive Eventは、子供たちもステージショーなのに飽きることなく楽しめて、大人も楽しめて、かなりお薦めです。以前より、MAMA'S NEWSに載せていましたが、新たに感想等も加えてみました。その他の子供向けイベントも幾つか紹介していますので、興味のある方は是非ご覧下さい。

今日は、Seneca Creek State ParkのWinter Lightsへ行ってきました。なんと、3,5Mileもの距離を車に乗りながら、クリスマスのライトアップを楽しむことができます。とーーーーっても素敵でした。あと5回は行きたい！っていうくらい、感動しました。やはり、これだけの大掛かりなものは、広い公園があるアメリカならではです。また、すれ違う車から、子供の歓声が聞こえて来たり、「メリークリスマス！」と手を振って来たり、クリスマスがアメリカでは一大イベントなのがよく分かりました。 こちらでは、

more…

今日は、お友達とクリスマス用のGingerbread Cookieを作ってみました。一つは、自分たちで材料を混ぜて始めから生地を作り、もう一つはHarry and Davidで買った”Gingerbread Cookie Mix"を使って生地を作りました。お菓子作りが得意なお友達の指導のもと生地を作ったので、簡単にできてしまいました。味もGoodでした。Mix粉は、バターと卵を混ぜるだけで、とても簡単！しかも、味もそんなに甘くなく、Gingerがきいていて、とてもおいしかったです。ただ、Mix生地は柔らかかったので、冷蔵庫で一度冷やした方が型抜きが簡単そうです。 それから、焼いて、冷まして、楽しみにしていた飾り付け。写真がピンぼけになってしまいましたが、かわいいでしょ。その他、Gingerbread Boyの人形、そり、天使の形も作りました。アメリカのスーパーには、

more…

クリスマスツリーの代表的な飾りに、Candy Cane（キャンディー　ケインと発音します。）があります。Caneは杖という意味。名前の通り、杖の形をしたキャンディーです。最も一般的な、赤と白のストライプで味はペパーミント味を飾ってみました。そのほかに、レモンフレイバーとかピンクと白のストライプとか種類はいろいろあります。でも、もともとは、ただの白い棒状のキャンディーだったのだとか。木に飾りやすい様に19世紀に杖型になり、20世紀に縞模様になったとのこと。息子と一緒に飾ったのですが、息子が飾ろうとしたところ、ポキッと折れました。そして、折れたところを口に入れてみると、、、おいしい！！おかしだったのかー。と思ったらしく、手の届く高さのCandy Caneに次々と手を伸ばしました。仕方なく、全て上の方に飾ってみましたが、次に息子は、椅子を持って来て高いところに飾られたCandy Caneを取ろうとしています。飾ってすぐに、すべて撤退しました。
そして、もうひとつ、お菓子の飾りに

more…

持って帰ってきたツリーですが、主人が車から降ろして、部屋まで運んでくれました。種類によって値段が一律だったので、ついつい大きめのツリーを選んでしまいました。主人は運ぶのに大変だったと思いますが、一人でしかも階段で運んで来てくれました。ありがとうございました。それから、専用のツリースタンドにツリーを立てかけました。そのスタンドの中に水を張って、どうかクリスマスまで持ちます様に。1ヶ月以上はもつそうです。でもサボテンも枯らしたことがあるので、枯れないか本当に心配です。動かすと、沢山の葉が落ちるので、床中、落ち葉だらけになりました。それから、余分な葉を落とそうと、枝を揺らしていると、ボトッとおおきなカサカサしたものが落ちて来た！なんとっ、蜂の巣！！お留守でよかったです。あと、クモもオーナメントとして糸を垂らしていました。カットした木には、いろいろとおまけが付いてくるようです。
ツリーの下に敷いてある布は、

more…

今日は、クリスマスツリーを刈りにお友達ご家族と一緒にButler's Orchardへ行ってきました。Batler's Orchardには3種類のクリスマスツリーがありました。White Pineはちょっと離れていたためどんな木かは分からないのですが、その他２つは、Douglas FirsとCanaan Firsという種類です。ちなみに、Firはもみの木という意味です。もみの木か松の木をクリスマスツリーとして使います。Douglas Firsは松の木のように、葉が針状になっています。Canaan Firsは、いわゆるもみの木です。Douglas FirsもCanaan Firsも同じような爽やかな香りでした。この香りをかぐと、クリスマスが来た！と実感するアメリカ人が多いそうです。そのため、人工ツリーに吹きかける香りスプレーも売っています。でも、生木は、普通に生い茂っているままでは全く匂いませんでした。葉をちぎったりしたときだけ、香りが漂ってきました。
Orchardには、写真の様に、一面クリスマスツリーが植えられていて、好きなものを選んで、カットします。これだけ広大な土地に植えられているととても小さな木に見えますが、ほとんどは、男の人の身長よりも高い木なんです！ベテランっぽいうちは、電動ノコギリを持って来ていました。子供も沢山で犬もいて、みんなでもみの木を楽しそうに車まで運んでいる光景は、アメリカのHome Dramaに出てきそうでした。うちは、もちろん、初心者です。まず、受け付けに行って、IDと引き換えにノコギリを借りました。そして、Canaan Firsを選んで、その中から良さそうな木を選んで、主人に切ってもらいました。いざ、受付まで帰ろうとするものの、縛る紐がないことに気づき、主人に受付まで取りに行ってもらいました。お疲れさまでした。そして、車の屋根に布を敷き、その上にツリーを乗せて紐で縛り、受付まで持って行きます。受付で、トリムして、ネットで覆ってもらい、頑丈に車の屋根に縛り付けてもらいました。

最近、少しだけ、屋根にクリスマスツリーを乗っけて走っている車を見ます。初めて見た時は、主人と一緒にこれか！と驚きました。 アメリカならではの体験が出来たのがとても嬉しかったです。

今日、普段通りメールを開くと、なんと、「UKの宝くじに当たりました」との英語の題名が!! 題名を見て、「ウイルスかな？　でも、添付ファイルないし。万が一本当だったら、もったいないし。」と勇気を出してその題名をクリック。
ちゃんと、会社の名前、住所、電話番号、ホームページまで載せてある。担当者の名前も書いてあって、なんか物凄くホントっぽいかも、いや、ぽいじゃなくて、本物か？？辞書を片手に、細かく読んでいく。こういう時の集中力はすごい。プロモーションキャンペーンで、適当にe-mail addressからchoiceしたのだとか。賞金はone thousand 何百ポンドとか書いてある。えっと、為替相場は？？ドルしか知らないよーー。でも、大体１０万円くらいかな？なんて思いつつ、なんだよー、億じゃないの？と興味半減。一応、ホームページを確認しておくかと思い、検索すると、こんな警告が。

more…

MAMA'S NEWSをいっぱい更新しました。明日と明後日のクリスマスイベントもWinterに加わったので、是非見て下さい。すっごい楽しみにしていたけど、息子が咳をしているから無理かな。。。行かれる方は楽しんで来て下さい！Autumnも結構加わったけど、終わっちゃったから、来年にでも見て下さい。
今日、郵便局に行ったら、クリスマス前の郵送で大行列でした。慌てて、残りのクリスマスカードを今から書き始めようと思います。あっ、息子が起きた。。。

アメリカの化粧品のラインナップは、日本のとは随分違う。ファンデーションの殆どはリキッドタイプで、カバー力のあるパウダーファンデーションなんてない。パウダーファンデーションかな？と思っても、お粉のようなものしかない。下地だって、日本のようなファンデーションの付きや持ちを良くするような下地は探しても見つからない。日焼け止めを塗ったらすぐファンデーションなんだって。あったとしても部分的に使うカラーコントロールの下地だけ。今からこちらにいらっしゃる方は、持って来た方が良いですよーー。例えばランコムに行ったとしても、カラー物なら同じような感じだけど（使ったひと曰く、香りが強いんだとか。）、ファンデーションとか全く違います。マキケーキなんて存在しない。
そんな時のつよーい味方！

more…

先日、料理をしていて背を向けていた私の足下に息子がしがみついてきたので、何事かと思い顔を見ると、口の中に何やら青い粉が！そう、気づかないうちに、Dishwasher用の固形洗剤をかじっていたのです。戸棚のロックが外れている！！慌てて、口の中から掻き出すものの、ティッシュに水を含ませて掻き出したので、一部溶けて飲み込んでしまいました・・・。乾いたもので掻き出さないと駄目なのね。そして、すぐに自然と吐きました。（汚くてごめんなさい。）それからは、元気元気！あーよかった。一応、一生懸命うがいを教えて真似っこするものの、クチュクチュ、ゴクッ、ペッといった調子。ゴクッはしないでーーそれから牛乳を飲ませて、元気だったので、落ち着いて固形洗剤の箱の表示を見ました。そこに書いてあったのは、"Do Not induce vomiting.（吐かせないで下さい。）、Rince mouth and drink a glass of water.（口をゆすいで、水を飲ませましょう。）、Call a Physician or Poison Control Center.（医者がポイズンコントロールセンターに電話しましょう。）"ということで、Poison Control Centerに電話をしました。そう、日本の中毒センターのような相談窓口がアメリカにあります。24時間相談を受け付けているので、万が一誤飲した時は、相談してみるとよいです。何分前に何をどれくらい飲み込んだか、どのような処置をしたか、今の状態を伝えたところ、「いま元気なら大丈夫でしょう。やれることは全てやってあるので、様子を見て下さい。」とのことで、ほっと一安心。そして、この事件から1ヶ月程経過した今も元気です。
Poison Control Center
http://www.aapcc.org/
Tel：1-800-222-1222
ちなみに、今回、自然と吐いてしまったのですが、洗剤はその通り道（食道）にやけどを起こすので、吐かせることで、2度のやけどにさらされます。なので、本当は吐かせては駄目。また、今回は、洗剤だったので、牛乳を飲ませましたが、例えば防虫剤のような脂溶性のものは吸収が促進されるだけなので、牛乳を飲ませては駄目です。あやふやなことをするとむしろ害になることがあるので、きちんと確認してから処置をした方がよいです。もちろん、手の届かないところに置いておくことが第一だけれども、万が一のことも考えて、処置を覚えておこうと思いました。

6ヶ月ぶりに美容院（うちの目の前のRobert Lewis Salon）へ行ってきました。髪を切ってもらうと、すがすがしい気分になりますね。前回は、Relaxerをかけるのに交渉が大変でしたが、今回は2回目なので、簡単に電話で予約が取れました。Relaxerは日本のストレートパーマみたいなもの。縮毛矯正みたいには強くないです。前回は、電話した時に、東洋人にRelaxerはやっていないと断られ、何より電話でのやりとりが難しかったので、実際に足を運んで、やって欲しいんだけどと頼みました。マネジャーらしき人が東洋人でもOKだよと言ってくれて、やってもらうことができました。なので、交渉が面倒でRelaxerに挑戦してみたい方は、TwinbrookのRobert Lewis Salonなら断られませんよ。ちなみに、ジェニーさんという方に担当してもらいました。カットを丁寧にしてくださるので、安心です。でも、今回は不思議なことに、料金が高かった！前回は、Relaxerの＄95だけだったけど、今回は更にカット料金も取られた。ばっさり切ったからかな？？半年ぶりだからいいかーなんて思って、理由を聞かなかった私ってやっぱり日本人。今度は、事前に確認しておこう。さてさて、私が予約で使った英会話を紹介します。予約さえ取れれば、ヘアースタイルを説明するのは、

more…

アメリカのキッチンは凄いです。ガスコンロ（英語ではStoveとかStove Topと言います。）の下にオーブン（これは日本語も英語も一緒。Oven）が付いているのが一般的ですが、更にUpper OvenとLower Ovenに別れているものが多いです。Lower Ovenは引き出し式になっていてLower Oven Drawerと言います。予熱（preheat）が早いです。写真で言うと、一番下の引き出された部分。収納ではありませんよー
そして、お掃除がしやすい仕組みになっています。写真の様に、

more…